Gravelen in de Lorraine
L’Orchidée Sauvage
10 Ancienne route d’Apremont
55300 Ailly-sur-Meuse
De Lorraine is een voor velen onbekend regionaal natuurpark in het noorden van Frankrijk. Je vindt het ten westen van Metz, een van de eerste grote Franse steden die je nietsvermoedend passeert op weg naar het zuiden van Frankrijk. Als we het gebied zouden kennen, dan zouden we er niet zomaar aan voorbij rijden. Tenminste, als je van gravel, rust en natuur houdt. Dat vind je hier namelijk in overvloed. En dat geldt ook voor de vele indrukwekkende herinneringen aan de Eerste Wereldoorlog.
Wij hebben drie dagen gefietst vanaf deze door Nederlanders gerunde Chambre de Hôtes (B&B) aan de voet van een heuvel waar een hele steile klim je brengt bij een fort waar Duitse militairen zaten tijdens de Eerste Wereldoorlog. Je moet er zeker gaan kijken, maar niet nadat je eerst op de fiets deze streek hebt leren kennen. Wij reden een route langs diverse kunstobjecten, wat een extra dimensie geeft aan de gravelride. Maar de meest indrukwekkende gravelrit die ik ooit heb gemaakt voerde ons langs de loopgraven van de Eerste Wereldoorlog. Ik had het nog nooit gezien en dan sta je daar in zo’n loopgraaf in je wielershirt. Echt onwerkelijk vond ik het. Zeker als je beseft dat alle diepe kuilen om je heen zijn veroorzaakt door een van de vele granaten die hier zijn ontploft. De Slag om Verdun was niet voor niets het symbool van zinloos bloedvergieten en nog altijd vind je daarvan het levendige bewijs in dit gebied.
In de recent gerenoveerde Chambre de Hôtes L’Orchidée Sauvage in Ailly-Sur-Meuse kun je goed slapen op een van de heerlijke bedden in de met smaak ingerichte kamers. Het ontbijt is heel goed maar het hoogtepunt is het diner na een dag op de fiets. Want wat kan Lucie (de eigenares) heerlijk koken! Zelfs een bekende Nederlandse topkok vond het eten echt lekker. De Chambre de Hôtes beschikt over een ruime garage waar je fiets veilig staat.
Kortom, een aanrader voor een weekendje weg!
Groet Christiaan
Bandentip voor deze route: Schwalbe G-One Bite van 40 mm of breder
In dit gebied kan de ondergrond behoorlijk robuust zijn met flinke hobbels en stenen. Brede banden zijn daarom geen overbodige luxe. Met 35 mm banden kan ook maar met 40 mm of 45 mm ben je echt beter af. Daarnaast adviseer ik voor de herfst en de winter banden met redelijk wat profiel, zoals de Bites en de Ultrabites van Schwalbe, maar met minder kan ook. Zelf fiets ik met de G-One R banden van 45 mm, mijn favoriete banden, en met die banden kun je hier ook prima uit de voeten.
Informatie over de routes
De kunstroutes
Een heerlijke route langs diverse en totaal verschillende kunstobjecten die niet allemaal even indrukwekkend zijn. Toch geeft het deze gravelride iets dat andere routes niet hebben. Wij vonden het leuk! De route gaat hoofdzakelijk door het bos met halverwege een schitterend uitstapje over glooiende velden die je nergens in Nederland vindt.
Routes langs de loopgraven
De meest indrukwekkende fietstocht die ik ooit heb gemaakt. De route zelf is vooral groen met af en toe een vergezicht over het boerenland. Hoe mooi ook, het valt in het niet bij alle herinneringen aan de Eerste Wereldoorlog die je onderweg passeert en waar ik uitgebreid de tijd voor zou nemen om ze te bekijken. Deze rit vergeet je echt nooit meer. Als je tijd hebt zou je op de terugreis naar Nederland langs de slagvelden bij Verdun kunnen gaan.
Overige routes
In de Lorraine kun je genieten van de natuur, het uitgestrekte boerenland met enorme akkers en Franse dorpjes. Neem wel een goede conditie mee want er zitten verraderlijke klimmetjes tussen van meer dan 13%! Gelukkig zijn ze niet lang. Je vindt hier vele boerelandwegen met de nodige steentjes en robuuste bospaden met een grote verzameling keien en stenen afgewisseld met modderige paden. Banden van minimaal 38 mm zijn geen overbodige luxe in dit gebied.
Download de routes
Onderaan deze pagina vind je tips voor het downloaden van routes met Ride with GPS
Deze routes zijn gemaakt door Gravelrides.cc