Gravelbikes anno 2025
Gravelbike. 1 woord voor inmiddels meerdere fietsen. Daarmee blijft de gravelbike een beetje vaag, net als de vele ondergronden waar deze fiets geschikt voor is. De gravelbike is en blijft dan ook een mengelmoes van meerdere smaken: racefiets, mtb en cyclocrosser. In dit artikel belicht ik drie moderne varianten van de gravelbike.
Gravelbike (as usual)
Deze fiets behoeft eigenlijk geen toelichting meer. Het zijn de alleskunners onder de fietsen. Zowel op de weg, in het bos als op de meeste mtb-routes in Nederland kun je er prima mee uit de voeten. De fiets is ook snel genoeg voor fietsgroepjes (op de weg) waar het tempo flink wordt opgeschroefd, je keuze voor banden is dan wel cruciaal. Liever niet te veel profiel op de banden. Maar kan nog steeds 45 mm zijn. Zelf fiets ik graag met de Schwalbe G-One R banden van 45 mm. Die doen het goed op zowel asfalt als offroad en zijn snel genoeg. Alleen op heel modderige stroken mis je het profiel van bijvoorbeeld de Bites en de Ultrabites. Op de meer extreme ondergronden, zoals met flinke keien en grove stenen, komen de grenzen alleen wel snel in zicht.
Gravelbike met voorvering
En dus zien we voor deze avontuurlijkere routes, die je vooral over de grens vindt, gravelbikes met voorvering. Heel groot is de veerweg niet, zeker niet in vergelijking met mountainbikes, maar meer dan genoeg voor een rustigere afdaling in Zuid-Limburg en de Eifel. Bijkomend voordeel: ook op andere routes in Nederland heb je minder trillingen in je stuur. En als je vaak last hebt van je rug, dan kan deze fiets wel eens een gamechanger zijn voor je.
Zelf heb ik een zwakke plek in mijn rug en met de fiets waar ik dit jaar op fiets (de Giant Revolt X) nog nooit een centje rugpijn gehad. De banden van 50 mm (ik heb gekozen voor de Ultrabite) spelen daar ook een grote rol bij. Toch fiets ik in 2025 weer met een gravelbike zonder voorvering. Die fietsen zijn lichter, sneller en gaan toch iets lekkerder door de bocht op de minder uitdagende routes. Maar op de echt uitdagende routes en mtb-trails is het omgekeerd. Die routes fiets ik echter niet zo vaak en met de nodige fietsbeheersing en stuurvaardigheid kom je ook een heel eind. Maar heb je vaak last van je rug of woon je in (de buurt van) Zuid-Limburg, dan is een gravelbike met voorvering (misschien) toch de betere keuze.
Endurance (gravel)racefiets
Ooit ontwikkeld als racefiets voor de ouder wordende wielrenner die meer rechtop wil fietsen en meer comfort verlangt en ontwikkelt voor de prof die opziet tegen Parijs-Roubaix. En die combi is goud waard. Inmiddels zijn deze fietsen geëvolueerd tot gravelbike light door ze nog comfortabeler te maken en geschikt voor het monteren van banden tot 38 mm. Bedenk daarbij dat niet lang geleden op de eerste gravelbikes 35 mm banden zaten en je realiseert je dat de Endurance gravelracefiets de gravelbike van het eerste uur is, maar dan net even beter, sneller en meer racefiets dan toen (7-8 jaar geleden). Zelf reed ik meerdere routes met de Schwalbe G-One RS van 35 mm en dat volstaat voor meer paden dan ik had verwacht.
Deze fiets is een goede keuze voor wie de weg en gravel over de meer verharde gravelpaden wil combineren met 1 fiets. Nadelen zijn er ook: voor de meer hobbelige, modderige ondergronden, de nattere periodes in het jaar en zeker in gebieden als in Zuid-Limburg en de Eifel ben je echt beter af met een gravelbike waar je bredere banden op kunt monteren.
Ben je op zoek naar een gravelbike?